Под эскизами к «Городу всеобщего благоденствия» Ефима Честнякова многие годы скрывались образы Алёнушки и Иванушки, сообщили в Костромском музее-заповеднике.
Два фрагмента одной работы Ефима Честнякова провели порознь более 50 лет. Один хранился в Костромском музее-заповеднике, другой - в Кологривском краеведческом музее им. Г. А. Ладыженского.
Долгое время их считали разными картинами, они числились под разными названиями: костромская часть получила название «Город всеобщего благоденствия», кологривская - «Строение большого города». Но в 2024 году, при подготовке каталога к конференции о творчестве Честнякова, сотрудник художественного отдела Анна Воронова сделала открытие: это две части одного целого.
Костромской фрагмент - эскиз к масштабному и, возможно, самому известному полотну Честнякова «Город всеобщего благоденствия». В 1970-х годах его реставрировал Валентин Егоров - ведущий специалист Государственной центральной художественной научно-реставрационной мастерской имени академика Грабаря.
Фрагмент картины из Кологрива находился в аварийном состоянии: холст без подрамника, сильная деформация, отставание красочного слоя, по периметру многочисленные разрывы, проколы, утраты нитей. Реставраторы Костромского музея-заповедника растянули картину на крафт-поля, чтобы устранить деформацию и провели сложное укрепление красочного слоя. В места утрат подвели реставрационный грунт. Фрагмент стабилизировали по новой методике.
Следующим важным этапом стала рентгенография обеих частей произведения. Под видимым невооруженным глазом верхним слоем проступили силуэты: на кологривском фрагменте - рукавчик, платье, платочек девушки, а на костромском - рубашка, короткие волосы мальчика. Фигура девочки тоже оказалась на разных частях полотна. Предположительно, Ефим Честняков изобразил здесь сестрицу Алёнушку и братца Иванушку, которые позже были разлучены не по воле художника.
Когда два фрагмента идентифицировали как части одного целого, реставраторы Костромского музея-заповедника приняли решение соединить их. Над этим они работают прямо сейчас.
Добавим, что подобные истории с произведениями Ефима Честнякова уже происходили. Например, в 2024 году при рентгеновском исследовании работы «В избушке лесовика» под верхним слоем тоже обнаружили более раннюю живопись. Исследователи предполагают, что Ефиму Васильевичу не хватало холстов и материалов для творчества, и он использовал свои ранние работы.